第52章 自愿

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    玉露的父亲肖虎忧愤不已，既愤自家身有残疾以致不能习武，到现在父亲一死，人为刀俎我为鱼肉，又担心唯一的女儿落在歹人手中。想到歹人的残忍手段，胸中一口血几乎喷了出来。

    不就几句口角吗？致于害得他家破人亡？

    牢房的通道脚步声纷杂响起，来的不止一人。

    半夜里差衙要干什么呢？牢房里的犯人大多爬起来朝外张望。肖虎却心如死灰，自知没有生还的道理，只管卷缩在草堆铺就的地上。

    脚步声却在肖虎的牢门前停下来，接着钥匙丁当响，牢门咣当一声开了，一个声音喝道：“肖虎，出来。”

    威严的声音在牢房里回荡。

    肖虎一怔，爬起身，昏暗的光线下，牢友们一双双同情的眼睛隔着牢房的围栏首先映入眼帘。

    深夜提审犯人，不是好兆头，何况他是因为得罪人而进的牢，怕是有去无回了。

    胖胖的牢头见他踌躇，也不催促。直到肖虎目中喷火一拐一拐走了过来，才和另一个衙役带着他出了牢房。

    一路上，牢友们默默目送，牢房狭小的空间里，飘荡着死亡的气息。大家心照不宣，肖虎这一去，凶头吉少啊。

    打开牢房的大门，新鲜的空气窜进鼻腔，肖虎一时反应不过来。两个衙役却把他推出门，一句话也没说，大门复又关上了。

    站在空无一人的大街上，脚上手上的镣扣不知什么时候已解下，身上手上只余下被拷打的痕迹，大腿处被灸的地方还火辣豆辣的疼，提醒他这不是做梦。

    “爹！”星光朦胧中，一条小小的身影扑进了他怀里，女儿熟悉的声音呜咽道：“爹，我们回家。”

    肖虎吃了一惊，猛地推开女儿，道：“怎么回事？”凌厉的眼睛却上上下下打量着女儿，生怕女儿屈服于张员外的淫威，做了有辱家门之事。

    玉露又上前欲扶老父，低声道：“女儿遇到一位小姐，帮我们……”

    想着怎么措词跟父亲解释乐思齐的手段，肖虎在听到“小姐”两个字时，心中一块大石已经放下，不管遇到哪位贵人帮我女儿，只要女儿不屈身于张员外就好。

    他由女儿扶着蹒跚往前走，一边道：“是哪位小姐？带为父前去拜见。”

    现在已打了三更鼓，小姐应该安歇了吧？玉露有些迟疑。

    肖虎的眼神又凌厉起来，道：“怎么？你敢欺骗为父？”

    玉露无奈，道：“现在天色已晚，小姐大概已经歇下了，不若待明天一早，我们一起去？”

    肖虎这才神色稍霁。

    回到家收拾歇下，已是四更二刻，鸡啼三遍了。肖虎怎么也睡不着，想着不知是哪位手路通天的人物帮他帮了这个厄难，以后张员外是不是还会再来找他的麻烦呢？要怎么样才能釜底抽薪解了这个危难？

    ………………

    托韦哲的福，乐思齐才能请得动李翔，连夜把张员外叫来训斥了一顿，又让人把肖虎放了。想来，以后张员外再不敢打肖家的主意了吧。

    一大早起来，乐思齐让人去前院看看韦哲回来没有，冬儿服侍她梳洗，道：“小姐今天要梳什么髻？”

    冬儿的手艺越发好了。菱花镜里照出乐思齐一张宜喜宜嗔的芙蓉面，道：“你又新学了什么手艺？”

    冬儿笑嘻嘻道：“我这就给小姐梳。”

    把乐思齐乌压压的墨发打散了，梳整齐。

    另一个小丫鬟若风掀了帘子进来，禀道：“小姐，昨晚上离去的玉露带了父亲求见，说是来答谢小姐的救命大恩。”

    乐思齐嗯了一声，吩咐：“他们这么早就来，估计没吃早饭，先招待他们吃饭吧。”

    若风一怔，应了声是退了出去。

    冬儿却道：“小姐对那玉露也太好了些，为了她的事，大晚上的还亲自去向县大爷求情。外面的风言风语已经够多了啦，小姐还不知自爱。”

    这时代，晚上没有路灯，黑灯瞎火的，谁出门呢。

    乐思齐正色道：“人都有一颗慈悲心，我能救她，为什么不援手呢？这可是一个家庭两条人命。”

    想起陈东当初救自己，虽说陈家有所图，如若没有他们的热心，自己又岂能一帆风顺到今天？

    冬儿不敢再说。

    乐思齐梳妆打扮好了，估摸着肖家父女也吃过早饭了，才来到花厅。

    玉露一见乐思齐就跪了下去，磕头谢恩。肖虎稍一犹豫，也磕下。

    乐思齐忙扶他们起来，道：“些些小事，不必挂齿。”

    张员外可是上下打点的，肖虎在牢里没少挨了打，本来举动就不便，此时行动更是艰难，很快被乐思齐扶了起来。

    没想到救他们的恩人是个女子，而且这么年轻漂亮。肖虎不敢再看，退后两步，抱拳道：“小的有一事相求，还请小姐允许。”

    他们不是来感谢救命之恩的吗？怎么还有事相求？一旁的冬儿已不高兴地嘟起嘴。

    肖虎却拉着女儿又跪下，恭恭敬敬地道：“小的肩不能挑，手不能提，养家糊口全是笑话。今日幸得小姐相救，日后恐怕还会被张员外那恶霸所欺，不若小的与小女一起投身到小姐门下。小的做些杂活，小女当个丫鬟伺候小姐。”

    乐思齐一怔，望向玉露，她脸上也是一片茫然。显然肖虎事先并没有跟她提过。

    肖虎见乐思齐不言语，磕了个头，道：“不如此，我父女没有活路。”

    乐思齐明白过来，他这是担心张员外再报复，他们跟她非亲非故，只有任由张员外鱼肉折磨的份。

    乐思齐略一沉吟，道：“既是这样，两位就留在这里，随时可以离开。”

    就像前世的打工仔一样，想留就留，想走则走，自由得很。

    肖虎却坚决道：“不，小的想办一份卖身契。”

    这下子，玉露忍不住叫了一声：“爹！”想是一下子无法接受身份的转变。

    乐思齐摇头道：“不必。就算签了卖身契，你们也随时可以离去，没必要这么麻烦。”

    肖虎道：“小姐菩萨心肠，小的感激不尽。只是若不这么做，恐怕张员外寻衅生事时小姐理短。”

    古代的奴隶都得有一份官方办的卖身契，要不然就是良民身份。把良民充当奴婢使唤，让人告官是得判罪的。乐思齐不懂这个道理，肖虎却是懂的。

    乐思齐想了想，让人唤了韩先进来，带肖虎父女去办了文书。把肖虎安排在门房里，让玉露做了贴身丫鬟。

    乐思齐现在只有一个大丫鬟，那就是冬儿了，其它几个年纪小不说，都是粗使丫鬟。现在屋里多了一个人，又是这样的来历，冬儿就有些瞧不起她。

    玉露不敢说什么，一味的忍让，倒是乐思齐看不过眼，敲打冬儿道：“人不能忘本。你几个月前什么样儿，这么快就忘啦？”

    冬儿才接受了玉露的善意，两人渐渐和睦起来。

    这是后话。

    李翔急不可耐天天派人过来打听韦哲回来了没。韦哲却一直住在居然寺，据说两人的论道引得顺庆府几家寺庙的住持高僧都赶过来听道，居然寺一时间香火大盛。乐思齐倒不方便让人去请了，只好给韦哲写了信，告诉他李翔求见的事。

    韦哲只在原信末尾回了一句：“没空理他。”交由来人带回。

    乐思齐看后哭笑不得，只好劝李翔：“居然寺中摆了佛法道场，李大人有兴致的话，也可以去瞧瞧嘛。”

    李翔心急见韦哲，盼着早一点能得他送信给韦阁老，只好答应了，顺势提出要求：“乐老板也一起去吧。”