第373章 满月酒

    这场家宴，白义章说是给孙子过满月，王笑来了以后却连他孙子的人影都没看到。

    “我还以为能有捉周这样的节目看呢。”王笑颇为失望地抱怨了一句。

    王珠无语地转过头。

    王珍道：“你又不是来看节目的。”

    “那不是顺便吗。”

    这般嘀咕了两句，王笑再一看案头上只有几盘糕点，愈发有些郁闷。

    连吃的都没有，都贪那么多钱了，小气。

    白义章迎了三人进厅入座，笑道：“今日请三位贤侄过来，是首辅大人的吩咐。”

    说罢，他端着茶吹着热气，也没有招待的意思。

    今夜过来，本就是一场牌桌下的政治会谈，王笑对卢正初会来并不吃惊。

    等的这会功夫，他百无聊赖，便想探探白义章的城府。

    “舅舅啊，我还没吃饭。”

    “案上有糕点。”白义章虚抬了一下手，笑道：“大家都是亲戚，驸马不必客气，就当自己家一样。”

    王笑捏了捏小案上的糕点，硬梆梆的，也不知道放了多久。

    “你都当户部尚书了还这么俭朴？”

    “不俭朴不行啊。”白义章叹道：“老夫攒了一辈子的家当，前阵子被人劫走了。”

    说完，还瞥了王笑一眼，有些心照不宣的意思。

    “竟有此事？”王笑故作惊讶。心道：这老头居然还敢跟我正面刚？倒也有些胆气……

    过了一会儿，卢正初缓缓从后面走出来，身后跟着三人，王笑也都认识。

    秦小竺、秦玄策，还有一个则是贺琬。

    秦家姐弟在京城里向来肆无忌惮，此时竟都有些温文尔雅的腼腆模样。

    王笑敢说他们在亲爹面前都没这么乖。

    他再一想也是，这些年的辽饷都是卢正初极力主张才筹措下来，这老头确实算是秦家的靠山。

    彼此见过礼，卢正初开山见门道：“听说今天驸马打了何良远一巴掌……”

    “老大人明鉴……是两巴掌。”王笑轻声道。

    那边秦小竺低下头，抿着嘴轻轻笑了一下。

    不知怎么的，王笑这会竟觉得她实在是好看。

    卢正初却不会轻易被王笑打乱节奏，还是慢条斯理地道：“何良远肯吃这个哑巴亏，想必你底牌很厚。”

    王笑也不否认，缓缓道：“老大人的底牌也很厚。”

    “老夫当了一辈子官了，什么底牌，说到底不过是有些门生故旧。”卢正初叹道：“但更重要的是，老夫担着多少责任，便有多少底牌。”

    老人家说话慢吞吞的，王笑也很有耐心地听着。

    好在卢正初也不多说，径直抛出来意，问道：“如今京城尽在驸马掌控。老夫想问问，你何时开始这个……打团？”

    最后两个字入耳，王笑微微一愣，接着笑了起来。

    却见那边秦玄策对自己眨了眨眼。

    “老大人这是没钱用了才想到我啊。”

    卢正初喟然长叹道：“今冬建奴怕是又有入寇，可辽饷还有二百万两的缺口。”

    “我记得，文家的银子……”

    “若没有文家的银子，差得便是五百万两。”

    王笑看了白义章一眼，笑道：“白大人少贪一些，也许这缺口还能更小些。”

    白义章哼了一声：“你当时反正派了钱承运到户部盯我，大可问问那笔钱我拿没拿。”

    卢正初摆了摆手，道：“驸马若不信我与义章，可让秦家这两个小娃押解银子出关，老夫决不经手。”

    王笑并不表态，又问道：“老大人今夜叫我来，应该不仅是为了此事。”

    “不错。”卢正初缓缓道：“老夫想重开东江镇。”

    王珠在一旁听着，放下茶杯，冷笑道：“都到现在了，再开东江镇有何意义？”

    卢正初闻言有些失落，额上的皱纹似乎又深了一些，叹道：“连你也这么觉得。”

    “糜费巨大，而且若是不能占下旅顺口、金州，最后只能是徒然无功。更何况，为时已晚。”王珠道。

    贺琬张了张嘴，想要说话，卢正初却又抬手阻止了他。

    两方人都沉默了一会。

    王笑对楚朝的旧事不太了解，却大概知道一点东江镇这个地方。

    东江镇主要位置在皮岛一带，在朝鲜边上，离辽东不远。屯军岛上既可以召蓦流离失所的辽东百姓，以可以深入女真腹敌，牵制袭扰。

    但这地方土壤环境不好，无法耕作，驻军只能依靠朝廷运输物资。

    原本的明末历史上，袁崇焕斩毛文龙，个人功过是非不论。不谈对错，只说因果。更深层次的原因之一是：朝廷负担不起这样的支出，极迫切地希望毛文龙占据辽东半岛自给自足，但久久不见成效。

    哪怕时移事迁，到了楚朝。地理环境摆在那里，纵使各任总兵使尽浑身解数，东江镇的命运终究难免走入穷途。

    过了一会，卢正初开口道：“老夫身后这位贺家九郎，是王家大郎的同窗好友。你们都认的吧？”

    王珍起身道：“不错，是晚辈至交。”

    说罢与贺琬相视一笑，点了点头。

    王笑心想，这还是我的小股东之一呢。

    卢正初虚指了一下，让王珍坐下。又道：“贺九郎早年因家中所迫，流离海上。他处事锐利果敢，老夫很欣赏，更难得的是……飘泊于风涛波浪，尤有守国这志。世间这样的年轻人已不多了。”

    贺琬欠了欠身，表示自己当不起这评价。

    卢正初又道：“老夫也明白，现在再开东江镇为时以晚。但贺九郎花费数年，联络了一批海商。说海商，其实是海盗，其中有人或许别有目的，却也不少是真心报国。总之他们想以东江镇为据点，以海贸代替耕作养兵……凭鸭绿之险，居隔江之近，牵制建奴，或可以使天下稍安。”

    “老夫可以要来朝迁的招抚诏书，但此事还须有精兵、装备、钱粮……”他说着，一双老眼定定看向王笑，问道：“驸马觉得如何？”

    王笑还未答，王珠已抢话道：“丙子年，建奴挟朝鲜出兵，抢占东江镇。我楚朝军民死难数万人，其余辽东旧民归于朝鲜。去年，卢大人说服陛下收复东江，结果呢？九艘大船被朝鲜击沉，又是数万军民身死。这一战之后，朝鲜李氏愈发臣服于建奴，也愈发视我大楚为无物。”

    卢正初苦笑一声，抚了抚膝盖，忍不住叹息了一声道：“老夫有大罪于社稷啊。”

    他叹罢，抬头看向王珠，道：“王二郎这些日子替我们打理昆党账目，该知道这九艘大船上的军官家眷老夫一直在接济，去年他们出海时老夫便答应过他们……”

    王珠冷笑道：“那用如何？为一人信誉，损公利私。”

    卢正初老目中微微失了些神彩，颌首道：“老夫自知无能，所以今夜请驸马来，便是想让你来主导这件事，是主导。驸马不妨好好考虑。”

    王笑便明白这老狐狸的打算。

    卢正初今天来就是拉投资的。两笔生意。第一笔，他算定自己大概率会投钱，就直接开口要钱；第二笔，他料想自己不会轻易答应，就开口邀请‘技术入股’。

    呸，技术入股了以后还不是要投钱……

    王笑站起身来，王珠却是侧头看了他一眼，微微张了张嘴。

    王笑看他嘴型说的是“胶东半岛”，瞬间便明白王珠言外之意：占莱州、登州，比占东江镇性价比高。

    王笑便又看向王珍。

    王珍含笑打量了贺琬一眼，眼中若有深意。

    王笑便明白这意思是：我们私下和贺琬谈。

    两个兄长好没品啊，看完了老头的策划案，不投资就算了，还打算自己搞同样的项目……

    反正，话不说满，王笑便拱手道：“老大人容我考虑考虑。”

    “正是如此。”卢正初似有些疲惫，顿了顿又道：“你马上就十六岁了吧？”

    王笑恭声道：“是。”

    “你既已加冠成亲，也该有个字了。”卢正初喟然道：“老夫与你有些机缘，这个字由老夫来起，可好？”

    王珍起身道：“晚辈代舍弟谢过老大人。”

    卢正初沉吟片刻，徐徐说道：“陆放翁有诗云‘浮生故多难，一笑俱置之’，你名王笑，字‘置之’可好？”

    王笑对这种事不太有所谓，谢礼道：“谢卢公赐字。”

    “望你能如陆放翁一腔报国之志……”他说罢，默然了一会，自顾自地低声吟道：“因公并寄千万意，早为神州清虏尘。”

    王笑微微一愣，目光看去，觉得卢正初的形象慢慢清晰了些，又一点点模糊下来。

    “老夫累了，你们先走吧。”卢正初挥了挥手……

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