第728章 更深的目的

    皇城司专员的到来，让柳家兄弟最后的一分坚持也迅速消散，只能是乖乖答应了李凌提出的三个要求。

    不过真要兑现这些条件却不是他们能做得了主了，必须遣人返回京师禀报太子才行，尤其是那五十万两银子，更不是他们能轻易拿出来的，就是太子方面也得从别处筹措，如此自然又要耽搁不少时候。

    对此李凌倒是没有过分催逼，给足了对方周转时间，毕竟他也好，吕振那边也好，都有着不少差事需要处理呢。

    时间就在这一阵忙碌中慢慢过去，待到七月中旬，侵入北疆的各族鬼戎人已被彻底扫平歼灭，这场持续了半年多的战事也终于结束。同时，朝廷方面也终于有了定论，并不打算趁胜北伐，而是以巩固边疆，重修关城为主要任务，为此，朝廷方面还增派了不少户部和工部的官员前来，与他们同来的还有大量的修城物资，以及各地工匠。

    至于李凌，早在这之前就已经猜到了皇帝会做出这样的决定，所以早早就把更多的心力放到了其他更重要的事情上，而不再筹谋着如何安排运粮进入草原了。而所谓的更重要的事情，自然就是实地走访查看北疆这些重要关城及联通他们之间，以及与中原相通的官道的种种情况了。

    虽然在洛阳时，李凌就通过转运司的地图对北疆的运粮条件和道路有了一个笼统的认识，但那终究只是纸上谈兵，许多的细节和变化是根本无法从几年甚至十几年前由人绘制的地图上看出来的。只有到了当地真正走过看过，做个更为详细的了解，才能因地制宜地制定出更为妥当的运粮计划，设定出运粮路线来。

    这些东西看似不起眼，可只有真正懂兵之人才会明白其中的分量。真到了战时，军粮早到一日就可能左右一场大战的胜败，这可不是李凌一人的看法，就是董公望这样的宿将都是深以为然的。

    所以在李凌开始实地走访晋州及周边各地关城时，各地边将对他都很是友好热情，他也凭此与众将结下不浅的交情。而除了与人结交外，李凌的本职工作也做得极其细致，光是相关的笔记就记了足足三大本。

    这些笔记里不但把沿途的种种道路问题，城池关隘等等都写得明白，还以一个专业的角度对今后设置运粮北来的兵驿的细节都给写上了。如果今后朝廷真能接受李凌的提议，想要在北疆广袤的区域内设下更利于军粮运输的中继站，那他的这份笔记就会为朝廷省下许多工夫和时间。

    直到李凌把这边的关城都踏遍，都可以继续往西，进入到幽州地界时，柳家兄弟才再度找上了他，这回他们的态度要比之前更卑微，都不用李凌提问的，就把太子的意思说了出来：“只要此事就这样打住，你的条件我们都能答应。这就是你之前提到的赔偿的银子，五十万两。但因为运输问题，我们没法真拿这许多银子过来，所以只能用这些银票……”说着，柳随云把厚厚的一沓银票移到了李凌面前。

    李凌笑着接过，只随意抽了几张一看，便点头表示确认。这些银票都是京城里最大的银号天宝阁的票据，每张面额都有五千两，见票即兑，可以说是这天下间最值得让人信赖的银票了。

    “既然太子如此爽快，本官自然也当投桃报李，你们放心，此事就到此为止，皇城司回去时只会把这十五名将领因为受人蛊惑，想要巴结太子一事上报陛下，绝不会牵涉其他之人，而且他们也会作证，太子是无辜的，是被手底下人蒙在鼓里的。”李凌说着，还轻轻拍了下他们和银票一起递过来的这张写了将领名单的纸张。

    这个举动却让柳家兄弟的脸色为之一沉，柳随风更是轻哼了声：“李大人，希望你说到做到，要不然，就算你官职不低，可我东宫也有的是法子让你为此付出代价。”

    “当然，我李凌或许别的优点不是太多，但既为商人，诚信二字还是能做到的。生意面前，童叟无欺！”李凌依旧是一副笑吟吟的样子，完全不因对方的半威胁的话语而动怒，“只要你们将第三件事情也帮我做到，那我们不光再无怨仇，甚至今后还能合作一番呢。”

    “那就留待以后吧。”柳随云虽然面上没有太多表示，心里也是一阵恼火，在丢下这话后，便与兄弟起身离开。

    这次他们可是丢大人了，一切都因他们的计策才让太子不但丢了脸面，还大大地破了财，失了人望，这些势必会影响他们在太子心目中的地位，接下来的日子可真不好过了。

    微笑着目送他们离开后，李凌才吐出一口气，随手把那叠银票拿起，又交到了一旁的李莫云手上：“回京后，就去兑换了，然后按那些伤亡者的名单，一定要把抚恤他们的银子一一送到。”

    “是。”李莫云郑重点头，这里的五十万两银子，他们是半文都不会往自己腰包里放的。

    这时吕振却从一旁转了出来，听到这话忍不住赞叹道：“温衷你还真是半点私心都没有啊！”

    “呵呵，君子爱财取之有道，说了这些银子是要抚恤那些将士和百姓的，我就不会要。”顿一下后，他目光一凝，又问道：“吕大人，怎么样，京城那边可有确凿消息传回来吗？”

    “还真让你说着了，这回太子终于动用了他在朝廷之外的那股力量，虽然没有完全找到其人，但大概所在已被我们掌握，就在湖广。”

    李凌若有所思地点点头：“太子的财神竟是在我大越的粮仓窝着嘛，看来我之前还真想错了，本以为那人应该是在江南才对啊。怪不得，之前几年我让人在江南各处明察暗访，也没能找到任何的蛛丝马迹。”

    太子方面的人做梦都没想到，李凌狮子大开口地向他们索要赔偿还藏着另一个更深层的目的，那就是找出太子暗布于民间的那股势力，以及背后统筹一切的人给找出来。

    太子有四友，这个说法早在几年前就在朝野中有所流传了。柳随云和柳随风兄弟就是其中两个，算是他的幕僚谋士，当初也是在他们的出谋划策下，太子才能在形势不利的情况下与永王一党作着纠缠，至少是保住自己不失储君之位。

    四友中的第三人便是一直如影子般贴身跟随，护太子安全的曲望洋。据说此人武艺之高天下少有，曾经太子遇到过几次刺杀，结果刺客全部被杀或被擒，但太子却连惊吓都没有受半点，那都是这位的功劳了。可以说，有此人在侧，太子就是绝对安全的。

    至于第四人，却是一个谜，很多人都只知有这么一个存在，却不知其确切身份，也不知他与太子是如何联系的。而相比起其他三友，此人对太子的作用却是更大，因为他是太子的钱袋，是为太子提供金钱上支持的人，所以被称作财神。

    太子之前在北疆所以能于短短几年间就收买诸多将领之心，除了他的身份外，更重要的还是在于他舍得花钱，舍得将大笔的金银赏赐那些将领。

    而就李凌所知，太子其实手头并不宽裕，甚至因为他不像永王般有差事在身，无论明暗，他的收入都无法与这位兄弟相比。而连永王都因为要花钱收买边将而不得不干出“杀白羊”这样的事情来，足可知太子在此事上有多难了。

    可就是在那个叫财神的家伙的不断输送下，太子居然真就做到了永王都没能做到的事情，而且还没有触犯任何国法，只此就能知道这个财神多有钱，而他对太子来说又有多重要了。

    只是他的低调和隐秘却让永王都查不到线索，李凌想查自然得花更多的心思——毕竟他已经和太子结下深仇，总不能真让其顺顺利利地等着继位吧——于是，便有了这次的安排。

    表面上，李凌是为了拿到一笔银子，可实际上，他真正的用意却在找到那个太子的财神。只要找到此人，无论用任何方法将之一除，在失去财力支持后，太子接下来的日子就会很难。

    而且李凌还相信一句话叫由奢入俭难，一旦失去了财神的资助，太子真就手头发紧，他说不定就会做错事，只要抓住了他的过错，便可以将之从太子的位置上拉下来。

    当然，这些事情还得留待将来，现在谈论还为之过早，这只是他下的一着闲子而已。

    待到太子方面的事情解决，李凌也到了该返回京城的时候了。

    此时，已临近八月，大越北疆在军民的共同努力下，也终于从长达半年多的风浪中走出来，一切又恢复原状，大家都想安安生生地再过自己的日子了。至少，在这一两年内，大越是不可能主动北伐了。

    而无论是大越朝中君臣，还是北疆的军民，都不知道的是，这回他们却是犯下了一个极大的错误，错过了北伐的绝佳时机……