第一百三十八章 远航

    “殿下，拉达克王国已然覆灭！”

    辛苦奔袭上千里，袁宗第可谓是吃尽了苦头，覆灭了噶举派当权的拉达克王国。

    对此，朱存渠是欢喜的，他笑着拍了拍袁宗第的肩膀：“袁将军辛苦了。”

    “拉达克王国离开高原数百年，将军一举收复，对于朝廷来说是有大功的，我会为你向朝廷请功的。”

    “谢殿下！”袁宗第脏兮兮的脸上立马露出高兴的笑容。

    锡金，不丹，拉达克，毋庸置疑拉达克的威胁更大，土地更广，同时也最艰险。

    如此，伯爵轻而易举，侯爵也是可望的。

    一场庆功宴在拉萨展开。

    三大功臣，刘芳亮、袁宗第、田见秀三人接受了一众文武的祝贺，在场的西臧贵族们也同样高兴。

    因为这是吐蕃时期的鼎盛地图。

    高郃自然也是参加了这般庆功宴。

    清剿叛党，对于他来说可谓是小菜一碟，同样对于西臧来说，也是司空见惯。

    毕竟数百家贵族，叛乱总是避免不了。

    高郃到底是年轻人，他见着三人被太子重用，心中忍不住迸发出更多的渴望。

    他想要谋取更大军功。

    如果不出所料的，等高一功病逝，他将继承的爵位将会降至侯爵。

    而如果他再立功勋，兼任一门子爵，亦或者伯爵，也是非常不错的。

    “殿下！”心头一热，他找到太子，忍不住道：“如今喜马拉雅山南麓皆平，唯有那尼泊尔矗立，好不难看。”

    “末将愿意为太子为马前卒，拿下尼泊尔，壮大西臧——”

    朱存渠看着热血上头的高郃，忍不住有些头疼。

    相较于几十万人口体量的三国，尼泊尔的人口规模更大，更是有数百万之巨。

    要知道此时的西臧，总人口也不过是两三百万罢了。

    更别提相较于那三个佛家国家，尼泊尔以印度教为国教，与西臧格格不入。

    体量大，征服难度大，不容于西臧。

    高郃的身份对于别人来说不过是高一功的儿子，对朱存渠而言，则十分明确。

    高郃就是皇帝的私生子。

    表面君臣，实则兄弟，朱存渠对于高郃是信任有加，也有引为臂膀之意。

    没有继承权的私生子，是最可信，也是最合适的人选。

    果然，这一番发言，立马引起了轰动。

    接连灭三国，已经让这群武将们兴奋了，如今又要灭尼泊尔，这样的功勋岂能逃脱？

    众武将纷纷请求出战，想要捞取功勋，成为爵爷。

    “今日不谈他事，主要是为庆功！”

    朱存渠随口就转移了话题，气氛立马就缓和下来。

    所有人都不是白痴，立马知道是没戏了。

    宴后，朱存渠把高郃单独留下。

    “喝茶？”

    “谢谢殿下！”

    看着太子给他亲自倒茶，高郃颇有几分受宠若惊。

    “你我关系，无须这般客气。”几乎是明示，朱存渠笑着捧起茶杯，轻轻地抿了一口。

    “尼泊尔，还不到时候！”

    朱存渠认真道：“西臧刚进行改革，土地还未均分，贵族还有没臣服的，攘外必先安内。”

    “可是殿下，尼泊尔如今虽然是一国，但实际上已经一分为三，正是好时候！”

    高郃仍旧不想放弃：“三国互相交恶，正是各个击破。”

    “尼泊尔没有佛教，他们不信佛！”朱存渠无奈道：“就算是打下来，也没那么容易统治。”

    “喜马拉雅山，横置在那，隔绝了南麓和北麓，实话与你说，那三国占着容易，丢了也很简单。”

    “更不要提尼泊尔了！”

    思量这番话，高郃心中也叹了口气。

    庞大的喜马拉雅山，比太行山，长江还要让人绝望，其中的隔阂让人无奈。

    “可，可以封藩国！”忽然，高郃想到了个好主意。

    数百万人的尼泊尔，既然占据不了，那只能封藩国，让某位皇子就藩，担任西臧的屏障。

    “这……”朱存渠犹豫了。

    分封藩国，倒也是一条好计策。

    要知道尼泊尔下去就是印度，莫卧儿帝国所在，让这个藩国担任岗哨，对于西臧来说可谓是稳如泰山。

    到时候西臧不稳，也可以从西康出兵，尼泊尔引兵，两面夹击。

    “如今不合适！”朱存渠既不点头，也不摇头：“西臧不稳，要等到明年再说。”

    “况且，这件事还要陛下同意，我可做不了主……”

    “不过，你可以多练精兵，以防万一嘛！”

    高郃立马就精神了。

    等上一年也无妨，这时候正好练兵，到时候派上用场，也就更有把握了。

    “末将领命！”

    高郃兴高采烈地离去。

    待他离去后，朱存渠笑了笑：“倒是精神奕奕，希望他能成长吧！”

    ……

    “啊横，那锡兰真的能分媳妇？”

    “那牛真的不要钱？”

    郭横站立在甲板上，看着平静的海面，一时间颇有几分感慨。

    而在他身边，畏畏缩缩的几个大汉，则继续问着一路上无数遍的话题。

    对此，郭横只能道：“肯定的，我是不会骗你的。”

    受到锡兰王的委托，他自然是回家招募那些单身汉们去移民了。

    虽然朝廷有路引制度，但他的船登记造册，已经可以招募水手了，借其名义，一次性弄了三百单身汉。

    整个船舱，根本就没什么货物，基本是粮食和水，补给站根本就不敢错过。

    可以说，这一趟是亏本的。

    但谁让离开前，锡兰王直接给了定金，一百人的定金，每人十两黄金。

    如果三百人全部到锡兰，那就是三千两黄金。

    返程时，携带的货物也能卖上一笔。

    当然了，最让他期待的，莫过于封爵了。

    像他这样的商人，在大明数之不尽，无法像文人那样考取功名，同样也无法向武人那般，获得功勋。

    爵位对他来说，毫无希望。

    但在锡兰，却能得真。

    即使是藩国，那也是爵啊！

    人上人的诱惑，让人情难自禁。

    “船长，快到孟加拉的吉大港了！”

    “停船补给吧！”

    郭横点点头，数月的辛劳，终于快到了。

    不过紧随他停靠的，还有一艘千料船。

    “郭大头，还有多久能到？”

    登上码头，他还没有站稳，耳旁就传来了声音。

    郭横无奈道：“你都问了一路了，再有几天就到了！”

    “这吉大港可是孟加拉第一大港，把你的东西变卖变卖，再补给一下。”

    与他对话的，自然是跟随一路的另一艘船的船长，左忠。

    与他是好友，邻村的老乡。

    由于招募单身汉被他发觉，郭横不得不吐露实情。

    左忠对于锡兰自然是好奇的，同时与热衷于官位的郭横不同，他老弟是秀才，对于藩国并不热衷。

    但却对于钱财十分的贪婪。

    这才随他西去，不仅是为了看锡兰，而是为了赚更多的钱。

    左忠已经打探清楚了，把丝绸变卖给海关的西夷，只有一倍利；变卖到吕宋，两倍利。

    去往巴达维亚，那是三倍利。

    而如果去印度，卖给那些葡萄牙商人，最少是五倍利。

    当然，去往那传说中的欧洲，十倍利都打不住。

    贪婪和对利益的追逐，让他一路紧随，煎熬到了现在。

    歇息半天后，穿着一路南下，在印度东海岸并未做过多的补给，直接南下，抵达了锡兰的月牙湾。

    郭横碰到了自己的老熟人，楚珂。

    “三百人？”楚珂一惊，旋即大喜道：“你可真是给人惊喜！”

    “殿下会很高兴的。”

    “这是我的好友左忠，他是想来见识一番，同时也是做生意。”

    左忠也是油滑，恭敬有加。

    这般，二人被带到了国都蓟城，再次见到了郡王殿下。

    朱赐对于郭横的效率赞叹有加，同时笑道：“你这一艘船太满了，本王决定给你再买一艘大船，卖的货物更多，赚的更多。”

    旋即，他又果断地册封郭横为锡兰郡男，食邑百户，并且拥有了一座府邸，数名女仆。

    后者喜不自胜，忙不迭谢恩。

    左忠也是目瞪口呆，他没想到这竟然是真的。

    羡慕的目光转瞬即逝。

    他可是不会留居锡兰，成为海外之民的。

    得知其要去往西方时，朱赐也是毫无介怀，甚至让人开出了凭证：

    “锡兰虽然国小民贫，但本王与葡萄牙与荷兰人倒是有些交往，你可带着凭证，入港口补给一番！”

    左忠大喜。

    他本以为这场旅程到此截止了，没有想到还能继续往前走。

    一时间自然是谢恩不止。

    作为报答，他送给了锡兰百册书籍，更是将所有的书卖给了锡兰王，充实那单薄的王库。

    过了几日，左忠就携带着满仓的货物，去往了果阿！

    葡萄牙占据果阿数十年，已经建设成印度西海岸最为优美的城市。

    左忠抵达时，也忍不住赞叹起了这热带风光。

    面对难得一见的大明商人，这群葡萄牙人开出了一个让他无法拒绝的价格，将所有的瓷器和丝绸，以及各种漆器等。

    兜售了利润，相比于海关，翻了四倍。

    如此，左忠去除成本后，直接净赚到两万银圆。

    这是以往两年的利润，如今一趟就完全赚到。

    就在他兴奋之际，一名高鼻深目的葡萄牙商人找到了他：

    “左先生，你就这样离去吗？”

    “从印度收购象牙，宝石，香料，运到欧洲，也能有数倍的利润。”

    “欧洲，太远了！”左忠迟疑道。

    “但利润高啊！”商人忙劝道：“这对于你来说，是一条新航路，我愿意带你去。”

    听到这，左忠更加迟疑了：“欧洲太远了，不在我们的目标之中。”

    “那么，你回去的时候小心点！”商人露出幸灾乐祸的笑容：

    “这次兜售了东西太多，已经有海盗盯上你了，希望你能安全的回去。”

    左忠心头一惊，然后目光炯炯道：“你怕也是其中一员吧！”

    “当然，有可能！”商人摇头又点头道：“在大海上什么都有可能。”

    “海盗和商船，他们的身份可以随时变转，这是大海上的潜规则。”

    “祝您好运！”

    说着，脚步轻快地离去。

    “他娘的……”左忠怒了：“西夷人果然是坏种。”

    不得以，他只能寻求自救。

    他找到了三只船组成的船队，他们决定去往大明。

    以带路为条件，他希望加入其中。

    可是却得到了拒绝：“左忠先生，这一条航线我们很熟悉，不需要你的带路。”

    “带上您，反而会引来麻烦！”

    “海盗都是单独行动，他们从来不敢联合起来，内斗就是他们的通病。”

    左忠忙不迭道：“我可以交你们不得坏血病的方法！”

    这群葡萄牙人立马来了兴趣。

    “豆芽，泡菜，只要船上吃豆芽和泡菜，就能不得坏血病，这是我们多年来得出的经验。”

    “而我会种豆芽！”

    这番，他得以加入船队，获得了安全。

    心有余悸的他看着围绕在船队附近的商船，他不禁有些难受起来：

    “教会了西夷豆芽和泡菜，祖宗应该不会怪我吧？”

    “应该不会，西夷们迟早会知道的……”

    ……

    此时的齐国，缓慢地进入到了雨季之中。

    偌大的王宫，开始了新一轮的扫除虫蛇行动中。

    仅仅是三天时间，就有数十条长数尺的大蛇被活捉，数不清的蜘蛛，蝎子蚂蝗等，被不断地烧毁。

    大量的香料被燃起，环绕着整个王宫，每天不下数百斤，耗费极大，味道也是极其浓烈。

    齐王忍不住叹了口气：“这叫什么事？”

    齐国好虽好，但是太麻烦了。

    各种的虫蝎数之不尽，不小心踏入草丛就会被叮咬，然后病发而亡。

    仅仅是一个旱季，就有十几个宫女中毒而亡。

    每年都这样，他都心累了。

    “报，殿下，一只船返程归来，他们说已经寻到了大岛！”

    宦官忙道。

    湿漉漉的地板，让他都不敢跑动起来。

    “哦？”齐王朱存桦忍不住喜悦起来：“快带他们来见我。”

    “走了大半年了，我还以为已经都死了呢！”

    偏殿中，他见到了这群狼狈的水手们，以及其船长杜龙。

    后者跪地行礼，眼含热泪：“殿下，我找到了，我找到了一艘巨岛，比齐国还要大，而且只有野人！”