第七十四章两广总督

    “瞎了你的狗眼。”

    俗话说得好，皇帝不急太监急，一旁的刘阿福立马就横眉怒目：“钱，咱少爷有的是。”

    说着，他就从怀中掏出了一叠银票了。

    “这些钱，能够教你整个书肆都买下。”

    “好了。”朱谊汐制止了其聒噪，他对着惊诧的几个读书人也拱了拱手，保留下体面。

    横眼瞥了一眼刘阿福，后者立马畏畏缩缩起来。

    这不是大水冲了龙王庙？

    “您尽管看，您看着！”

    伙计缩了缩脖子，知晓是个大人物，立马恭敬异常。

    对此，朱谊汐倒是摆摆手，继续看将起来。

    除了物理小识外，其余吸引眼球的，莫过于《三国演义》、《水浒传》、《西游记》等小说文集了。

    虽然明朝几次禁水浒，西游，但却没用，越禁越流行，甚至官场上也习以为常，以至于形成了俗语。

    科举的盛行，让通俗文化越来越流行，市井小民们不爱诗词歌赋，而喜小说。

    在大明朝，流行志怪鬼神，史书演义，现实通俗三种小说，其中鬼神就是如西游记，东游记，南游记，北游记等。

    而史书演义则是杨家将，狄青传，皇明英烈传，隋唐演义；通俗现实，则是金瓶梅、冯世龙的三言等。

    而小说的鼎盛时期，莫过于嘉靖、万历年间，这是商品经济发展，市井文化盛行的结果。

    但这是表因。

    朱谊汐抚摸着书籍，搓了搓，心思百转。

    而细究小说盛行之根本，还是生产力的发展。

    明朝被誉为封建巅峰时代，并不是虚假的，其丝绸业、陶瓷业、冶铁业等，远迈唐宋，抵达了手工业的巅峰。

    例如造纸业，宋时一张纸普通的要七八文，最差的也得三四文，而到了明朝，其价格直接被打下，一张纸均价在0.3文左右。

    哪怕是官府御用的公文纸，一张也不过0.8文，是宋时十倍之差。

    竹纸在明时，成为主流，麻纸退出历史舞台。

    宣纸，就是在明朝大成。

    像是《孟子》一书，三万六千来字，十四卷。

    在唐太宗时，为鼓励读书，官方请人抄写，仅是抄写一卷就要一千文，十四卷不计算纸张，光是工本费就是一万四千文。

    宋时，一卷低至一百文，孟子十四卷，合计要一千四百文。

    到了明朝，万历、天启末，苏州金闾书坊舒冲甫刊印《封神演义》，共20册，带50副插图，约70万字，每部纹银只要二两。

    而带朱熹注释的《四书章句集注》，大概1-2两银子一套。

    宋朝的一本《孟子》能买一套明时带注解的四书五经，何其夸张。

    在这种情况下，天底下的读书人何其多也，文官势力怎能不盛？

    “《薛平贵与王宝钏》？”

    拿起这本书，朱谊汐一愣：“难道这故事就是在此时就流行了？”

    “客官，最近京里大大小小几十作戏楼，都在排唱着这戏呢，从去年热闹到现在，别提多火热了。”

    伙计感慨道：“大家伙都痛骂薛平贵，爱怜王宝钏，连带着咱们书肆中的话本也卖将起来，大家伙都爱看。”

    “不是有戏楼看吗？”

    “这戏足有十三场折呢，闹窑降马，花园赠金、三击掌、误卯三打、彩楼配、别窑投军、鸿雁修书、母女会、赴三关、算军粮、银空山、大登殿……”

    伙计如数家珍，回味无穷道：“这一通下来，哪怕最便宜的站坐，也得几毫钱了，划不来的。”

    “您想，有时候错过了一场，或者忘了前遭的，不得买本书回味一番？”

    “那倒是。”

    朱谊汐恍然。

    这就像后世的电视剧改编成功了，就能带火原书一样，形成了联动。

    他会心一笑，莫名想起了前世，这本书倒是好啊！

    伸手将书拿起，随意地翻阅了了下，他就直接扔给了刘阿福，继续在书廊中徘回。

    寻觅了一番，《金瓶梅》倒是有几本，但有插图的精品则影子都看不到。

    他不禁摇摇头，果然是思想松弛，这种书正大光明的销售，根本就没人管。

    朱谊汐有心想设个机构管束一番，但旋即又作罢。

    这玩意，一管就死。

    到时候出版业萧条，可就不知道砸了多少人的饭碗了。

    寻觅了一圈，过去了两刻钟。

    “可惜，《红楼梦》这玩意再也见不到咯！”

    摇了摇头，朱谊汐离开了书肆，踏步将跨过门槛。

    忽然，街道上行人匆匆，交头接耳。

    打探一番，刘阿福才道：“爷，是会试放场了。”

    “终于结束了。”

    朱谊汐叹道。

    三日一场，连考九天，对于读书人来说是极其折磨的。

    待在小小的方块屋中，精神和体力遭受极限。

    但朱谊汐想要改变时，朝廷的文官们纷纷反对。

    什么吃得苦中苦，方为人上人，天将降大任于是人也等，数不胜数。

    但在朱谊汐看来，这群人纯粹是自己吃苦了，不想让后来者好过。

    他转念一想，这种艰难某种意义来说也是在筛选那些体力孱弱的人，毕竟是选官，而不是选文学家。

    所以，皇帝只是修缮扩建了贡院，如茅舍，雨舍等场外因素，都被排除，尽量让其一致。

    上了马车，虽然皇帝没说什么，但刘阿福还是贴着贡院走了一圈。

    掀开窗帘一角，朱谊汐就见到一圈脸色苍白，脱力难行的举人，在仆从的搀扶下缓缓而行。

    “多亏了我这个仁君啊，把时间改到了四月，不然在二月初，料峭春寒，足以让他们大病一场，呜呼哀哉咯！”

    感慨了一句，朱谊汐放下了帘子，马车很识趣地加快了速度，抵达了京城。

    这般贴心的宦官，谁不想要？

    迎着黄昏的余晖，工部右侍郎于成龙登上了马车，缓了口气。

    凭借着那条泄洪渠，他成了绥远的归化知府，再之后，连续三年考成凭优，升任河北布政使司左参政（从三品）。

    再之后，考评为优，在去年顺利升迁至工部右侍郎（正三品）。

    一路上极为顺畅，看上去朝中有人。

    但实际上，只要官品达到四品，官员的升迁基本不被吏部掌控，在内阁和皇帝心中。

    尤其是圣恩宠卷，不得有丝毫之差。

    四品以上的官，才是真正的国之重臣。

    为何？

    因为他们随时都可以被皇帝拔擢入阁，成为人人羡慕的阁老。

    所以，四品以上根本就没有升迁路径，要么内阁有人，要么皇帝圣卷。

    “我呢？皇上恩宠吗？”

    他放下耳朵上的眼镜，揉了揉眼睛，叹了口气。

    工部这些年来从不消停，主抓两件事：官道和河堤沟渠。

    其中，官道最重，每年同时数十万块，已经从北京修到了甘肃，料想过两年能修到了乌鲁木齐。

    左侍郎亲自来抓。

    而作为右侍郎，他只能负责河堤沟渠，黄河，辽河，淮河，珠江，汉江。乃至于高昌府（吐鲁番）提出的坎儿井方案，他都要监督审查。

    桉牍劳形。

    他有时候真想去地方，执政一方，惠及百姓。

    至于如阁，他身上没有进士和庶吉士头衔，希望极其渺茫，阻力也是相当大。

    “外面怎么那么吵闹？”于成龙忽然道。

    “回老爷，是贡院放场了。”

    马夫随口道。

    “真好啊！”于成龙面露羡色。

    或许他爬上了许多进士都难以企及的位置，但他一生只能是同进士，而且还是皇帝赐予的，不是正经考上的。

    在他心里，某种自卑的情绪一直在。

    路边的举子们，见到故意迁就且走远的马车，一时间有些好奇。

    “这马车准时不错……”

    “甚好，不知道是哪家显贵——”

    旋即，又一架略显寒酸的马车路过，没有引起举子的关注。

    但又一人，则投入了些许目光。

    “张兄，可是遇到什么熟人？”

    一旁的举子问道。

    张英脸色略白，但声音依旧有力：“看样子，好像是工部右侍郎于公的马车。”

    “听闻其一向简朴，马车在官场中也是颇为寒酸，看样子还真是。”

    同乡举人们纷纷说将起来。

    对于安徽、江苏两省百姓来说，泄洪沟将淮河水引到了长江，惠及淮河两岸，于成龙是值得他们一生铭记的。

    张英所在的安庆府虽然位于安徽西南，但依旧深受影响，对于成龙颇为仰慕。

    入京时，两省举子特意拜访其府邸，以示尊重。

    “好了，还是回去吧！”

    张英苦笑道：“这九天，真是让人折腾够了，我要回去睡他个三天三夜。”

    “哈哈哈！”

    众人纷纷笑之，然后被搀扶着上了马车，回到客栈，或者会馆。

    张英乃安徽安庆府桐城人氏，家中世代都有官场中人，乃是一等一的大族，钱粮不缺。

    故而在京时，为了避免打扰，他索性就租赁了个小院子，主仆几人安心读书，不受各种宴会、文会打扰。

    名声这东西，他看得明白，只要入得二甲，其不请自来。

    “公子，这鲸油蜡烛真禁烧，而且也没怪味道，还有些香味呢！”

    至家中，天已经微黑。

    书童点起了蜡烛，感叹道。

    “那是里面放了香料。”

    张英从容地吃着饭，几次落榜让他经验丰富，绝不能暴饮暴食，只能和着小米粥调和胃。

    “不过，这蜡烛确实白。”

    粗长且浑白色的蜡烛，婴儿手臂粗细，只要三十文，省点用能点两三天。

    这在南方，是很少见到的。

    “这玩意，今个竟也没用上。”

    打开书箱，卷成一捆的黑色皮袍也被拿出来，紧绷绷的，一看就是很防水。

    “少爷，这是鲸鱼皮做的？”书童道：“这鱼该有多大啊，皮都能当被子了。”

    “听说比船还大。”

    张英舒展了下腰肢，感慨道：“本来以为会被分个雨号，这个皮袍就能派上用场，不曾想号房倒是齐整。”

    “就连臭号也无了，变化太大。”

    “这便好，少爷必定能高中。”书童自然知道臭号，雨号的意思，这可是影响考场发挥的，如今都没了，真切是大喜事。

    “哪有那么容易？”

    张英叹了口气，摇头不言。

    其实考中了进士，本来可以巴结提携的考官，也不过是一群将要致仕的老人，根本就算不得靠山。

    日后的观政和下放，又该如何呢？

    想到这些，他就不免头疼。

    双脚泡入木盆，热水一瞬间席卷，浑身一松，眼皮就不自觉地沉重许多，根本就无法抬起。

    “呼呼呼——”

    将熟睡的少爷放置在床榻上，书童则摇头晃脑起来：

    “戏本里唱的书童穿针引线见红颜，可惜我这少爷早就成婚，为人也着实冷静，不似常人……”

    翌日，整个京城的酒楼人满为患，到处都是喝醉的举子。

    直到放榜前，这些举子们就轮流举行宴席，吃喝无算。

    谁要是高中了，这些账都算在其头上。

    故而，许多进士还未当官，就已经背了一身债。

    这等陋习，张英是看不惯的，但谨小慎微的他并没有反对，随波逐流才是常态。

    毕竟能用钱来沟通一群举子，也算是值得的。

    “于侍郎，陛下有召。”

    这天，于成龙继续忙活着河堤事，内廷的宦官突然前来，让整个工部热闹了。

    宦官打量着于成龙干瘦的身躯，目光中带着审视。

    官吏们则满脸羡慕，能得到皇帝的召见，不管怎么说都是一件幸事。

    于成龙放下文卷，紧随其后。

    旋即就见到了在修剪枝叶的皇帝。

    不是说皇帝喜欢钓鱼吗？怎么又爱剪枝了？

    心里头带着疑惑，他脚步却不慢：“臣，工部右侍郎于成龙，叩见陛下。”

    “起来吧！”

    皇帝放下手中的大剪刀，屁股坐在竹椅上，斜撇了其面容，倒是一如既往的清瘦干净，满脸精神。

    他也没废话，直接道：“自景泰以来，广西的垌、瑶民乱就不停歇，虽经百般教化，但到底是泯顽不灵。”

    “土司在云、贵渐渐消散，广西自然不能例外，所以朕将重设两广总督，节制两省兵马。”

    “卿家可有信心？”

    广西，民乱，两广总督。

    这三个词汇在其心中荡漾。

    于成龙咬了咬牙：“老臣绝不辜负陛下隆恩。”

    “好！”皇帝高兴道：“两广朕就交给你了。”